A Billboard dedicará os próximos meses a apresentar sua seleção dos 25 maiores astros do pop das últimas duas décadas. A lista, que já começou a ser divulgada, destaca agora Justin Bieber — um artista que, aos 30 anos, passou metade da vida como uma estrela global, criando alguns dos maiores sucessos do pop e construindo uma das carreiras mais influentes dos últimos 15 anos.
O vídeo tremido do jovem Justin Bieber, então com 13 anos, parecia simples à primeira vista — apenas uma gravação que sua mãe, Pattie Mallette, havia compartilhado online para que familiares distantes pudessem assistir. “Sei que os vídeos dele estão escuros, mas dá para ouvi-lo bem e perceber sua presença de palco“, escreveu Mallette na legenda. No clipe, o garoto aparece de camisa social branca, calça e gravata, um visual bastante formal para sua idade. Mas o talento logo se destaca quando Bieber começa a cantar a faixa de R&B com uma facilidade surpreendente para alguém tão jovem. Ele se move pelo palco com confiança, faz contato visual com a plateia e não demonstra nenhum nervosismo, como se já soubesse que estava destinado a ser uma estrela.
Justin Bieber, aos 30 anos, consolidou-se como uma figura essencial na música pop, acumulando 23 indicações ao Grammy (com duas vitórias), oito álbuns No. 1 na Billboard 200, oito músicas que chegaram ao topo da Billboard Hot 100, 33 recordes do Guinness, 26 prêmios Billboard Music Awards e cerca de 150 milhões de discos vendidos. Ele se destacou ao usar as redes sociais para alcançar o sucesso mainstream, sem depender de rádio ou MTV.
Sua carreira começou quando Scooter Braun, então executivo da So So Def Recordings, descobriu acidentalmente o clipe de Bieber cantando “So Sick” no YouTube. Impressionado pela voz e pela presença de palco do jovem, Braun o levou a Atlanta para gravar demos. Com o apoio da mãe de Bieber, ele assinou um contrato com a joint venture de Braun e Usher, a Raymond Braun Media Group, e um ano depois, com a Island Records.
A boa sorte continuou a sorrir para Justin Bieber, que parecia tornar a fama algo fácil. Seu single de estreia, “One Time,” foi lançado em julho de 2009, seguido pelo EP My World em novembro do mesmo ano. As músicas “One Time,” “One Less Lonely Girl,” “Love Me” e “Favorite Girl” alcançaram o top 40 da Billboard Hot 100, e My World acabou se tornando um disco de platina nos Estados Unidos.
Mas o que fez Bieber se destacar tão rapidamente? Além de sua voz doce e músicas românticas cativantes, havia uma falta significativa de estrelas pop masculinas no mercado na época. Justin Timberlake, por exemplo, ainda dominava o rádio com hits, mas já tinha 26 anos e atraía um público mais maduro. Bieber, por outro lado, era da idade perfeita para atrair adolescentes, que rapidamente desenvolveram a chamada “Bieber Fever,” uma verdadeira obsessão por seu sorriso, personalidade encantadora e seu famoso penteado, que inspirou meninos ao redor do mundo a adotarem o mesmo estilo por anos.
A “Bieber Fever” se intensificou no início de 2010, quando Justin Bieber lançou “Baby,” sua primeira música do álbum de estreia completo, My World 2.0, com a participação de Ludacris. A canção rapidamente o catapultou para o sucesso mundial, alcançando o top 5 da Billboard Hot 100 e conquistando uma audiência além dos pré-adolescentes que amavam seu EP de 2009. Lançado em março de 2010, o álbum apresentou vários outros sucessos, como “Somebody to Love,” “U Smile,” “That Should Be Me,” e “Eenie Meenie” com Sean Kingston. O projeto estreou em primeiro lugar na Billboard 200 e rendeu a Bieber suas duas primeiras indicações ao Grammy, nas categorias de melhor artista revelação e melhor álbum pop vocal.
Aos 16 anos, Justin Bieber não tinha planos de desacelerar. O ano de 2011 foi tão agitado quanto os dois anteriores. Seu filme-concerto, Justin Bieber: Never Say Never, dirigido por Jon M. Chu, estreou em fevereiro, arrecadando US$ 30 milhões em seu fim de semana de abertura e um total de US$ 99 milhões mundialmente. O filme foi lançado junto com um álbum remix, Never Say Never: The Remixes, que contou com a participação de artistas como Usher, Miley Cyrus e Chris Brown. Na vida pessoal, Bieber confirmou seu relacionamento com a atriz e cantora Selena Gomez, fazendo sua estreia no tapete vermelho no Oscar da Vanity Fair. Ele encerrou 2011 com seu álbum de Natal, Under the Mistletoe, que se tornou o primeiro álbum de Natal de um artista masculino a alcançar o topo da Billboard 200.
Quando seu terceiro álbum de estúdio, Believe, foi lançado em junho de 2012, a fama de Justin Bieber atingiu níveis extremos de sucesso e tumulto. Ainda adolescente, ele não conseguia sair de casa sem ser perseguido por paparazzi e fãs. Durante esse período, enfrentou sua primeira controvérsia pública, quando uma fã grávida alegou que ele era o pai de seu filho. Embora o teste de paternidade tenha dado negativo, a experiência inspirou a faixa “Maria”, uma versão moderna de “Billie Jean”, na qual ele nega ser o pai da criança.
Justin Bieber estava claramente amadurecendo, e isso ficou evidente em Believe. Após passar pela puberdade, sua voz estava mais grave, e as faixas do álbum se afastaram do som pop adolescente anterior, incorporando elementos de dance, R&B e hip-hop, refletindo uma fase mais madura de sua carreira. Believe estreou em primeiro lugar na Billboard 200 e incluiu sucessos que chegaram ao top 10 da Hot 100, como “Boyfriend,” “Beauty and a Beat” com Nicki Minaj e “As Long As You Love Me” com Big Sean. Com quatro álbuns de sucesso, a Believe Tour foi lançada em setembro de 2012, arrecadando 212,2 milhões de dólares em 155 shows.
No início de 2013, Justin Bieber começou a enfrentar problemas relacionados à fama infantil, incluindo comportamentos erráticos após sua separação de Selena Gomez. Ele se envolveu em várias controvérsias, como agredir paparazzi e fazer declarações polêmicas. Em dezembro, anunciou sua “aposentadoria” no Twitter, após o lançamento de Journals, que apresentava um som mais maduro, mas não teve o mesmo sucesso comercial que seus álbuns anteriores.
Após anunciar sua aposentadoria, Justin Bieber enfrentou problemas legais e pessoais. Em janeiro de 2014, foi preso em Miami Beach por dirigir sob influência e resistir à prisão, aceitando uma acusação menor de direção imprudente. Ele também revelou ter lutado contra um vício em drogas entre 19 e 21 anos, usando substâncias como medicamentos prescritos e maconha para lidar com a ansiedade e pressão.
Em 2015, a carreira de Justin Bieber deu uma reviravolta com o lançamento de seu sexto álbum, Purpose, que se tornou seu projeto mais bem-sucedido. O hit de retorno “Where Are Ü Now”, em colaboração com Skrillex e Diplo, marcou sua transição para o EDM. Ele seguiu com “What Do You Mean?”, que alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100, e dois outros sucessos, “Sorry” e “Love Yourself”, que continuam populares nas rádios e playlists. Embora a turnê Purpose tenha começado em março de 2016, ela foi cancelada em julho de 2017 para que Bieber pudesse cuidar de sua saúde mental.
Nos dois anos seguintes, Justin Bieber participou de várias colaborações de sucesso, incluindo “Despacito,” que se tornou um marco na música latina. Com 23 anos e quase uma década de carreira, ele parecia estar fazendo uma pausa necessária e começou a refletir sobre os efeitos da fama na infância, buscando entender suas ações passadas e mostrar seu crescimento pessoal.
Em 2018, Justin Bieber reconectou-se com a modelo Hailey Baldwin, casando-se em setembro. Um ano depois, anunciou seu quinto álbum, Changes, e lançou uma docuserie no YouTube Originals que explorava sua vida pessoal, incluindo seu casamento e lutas com a saúde mental e dependência.
Lançado em 2020, Changes rendeu a Bieber três indicações ao Grammy e uma vitória pela colaboração “10,000 Hours.” Seu álbum seguinte, Justice (2021), também recebeu indicações importantes e trouxe o hit “Peaches,” além da canção “Lonely,” que aborda os desafios da fama e suas consequências.
Em 2024, Justin Bieber não lançou novas músicas ou álbuns recentemente, mas parece estar vivendo uma fase saudável e feliz. Casado com Hailey Baldwin, o casal teve seu primeiro filho, Jack Blues Bieber. Após uma carreira intensa, Bieber agora aproveita a paternidade, o que pode inspirar um futuro álbum de sucesso.
Confira a lista até o momento:
25. Katy Perry
24. Ed Sheeran
23. Bad Bunny
22. One Direction
21. Lil Wayne
20. Bruno Mars
19. BTS
18. The Weeknd
17. Shakira
16. Jay-Z
15. Miley Cyrus
14. Justin Timberlake
13. Nicki Minaj
12. Eminem
11. Usher
10. Adele
9. Ariana Grande